Santal Blanc
Fiche de synthèse
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Nom commun
Santal Blanc, Bois de santal, Santal indien, Sandalwood
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Nom(s) scientifique(s)
Santalum Album
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Famille
Santalaceae
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Origine
Sud de l’Inde, est de I‘Indonésie, Australie
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Partie(s) utilisée(s)
Bois, résine
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Principaux actifs
Sesquiterpénols, sesquiterpènes, acides carboxyliques
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Propriété(s) associée(s)
Action antiseptique urinaire | Propriété anti-tumorale | Anti-inflammatoire cutanée
Qu'est-ce que le Santal Blanc ?
Le santal blanc est un arbuste issu de la famille des Santalacées dont le bois aromatique est utilisé sous différentes formes depuis les temps anciens. Que ce soit sous forme de poudre, d’huile essentielle, d’hydrolat ou encore de résine, ses vertus médicinales sont nombreuses et très recherchées. Connu sous le nom d’arbre royal, il est l'une des sources les plus anciennes et les plus précieuses de parfum naturel. Le santal blanc s’est vite retrouvé menacé par la surexploitation. C’est une des essences les plus chères au monde, elle peut atteindre jusqu’à 7000 euros le kilo.
Origine, habitat et culture
Le santal blanc est principalement originaire d’Asie du sud-est (Inde, Indonésie) et de l’Australie.
On retrouve des traces datant de plus de 4000 ans dans la littérature indienne et chinoise, il est alors utilisé dans les rituels religieux pour embaumer les morts et aider les défunts à s’élever.
Le bois de santal fait partie de la culture et du patrimoine indien depuis des milliers d'années et a été l'un des premiers produits commercialisés.
Le genre Santalum regroupe plus de 20 espèces différentes de plantes ligneuses parasites. Santalum Album est la source la plus précieuse de bois de santal comparativement à celle de Santalum Spicatum d’Australie.
De ces deux espèces, le Santalaum Album est celui qui produit une huile contenant des concentrations beaucoup plus élevées d'alpha et de bêta-santalol.
Le bois de santal blanc se retrouve dans les forêts sèches du sud de l’Inde, et pousse dans le sable rouge et les sols pierreux. La récolte du bois a lieu lorsque l’arbre est relativement âgé (entre 7 à 15 ans).
C’est un arbuste parasite qui grâce à ses organes de succion partant de ses racines, rejoint celles d’autres arbres pour y puiser de quoi se développer, sans leur nuire pour autant.
Les connexions haustoriales (insertion dans les tissus) avec ses hôtes fournissent au Santal de l'azote, du phosphore et du potassium.
Le manque de compréhension de la dynamique de l'hémiparasitisme par le bois de santal a causé l'échec de plantations pures dans le passé.
La ressource en bois de santal en Inde est actuellement menacée par quatre facteurs : le feu, l'abroutissement par le bétail, la maladie de l'épi (petite feuille) et la contrebande.
Apparence, composition et format
Le santal Blanc est un petit arbuste de 4 à 9 mètres de haut. Son écorce lisse est de couleur brun foncé, son cœur est vert pâle ou blanc, comme son nom l’indique.
Les feuilles vertes sont minces, lisses et rigides. Des petites fleurs rouges à 5 pétales forment des grappes qui fleurissent de mars à juin. Ces dernières ne dégagent aucune odeur particulière, c’est l’écorce qui libère un parfum à la fois suave et boisé réputé pour apaiser l’esprit.
Avec plus de 200 constituants, l'huile essentielle apparaît comme une source active de substances phytochimiques biologiquement précieuses.
Elle contient principalement :
- Des sesquiterpénols (α- et β santalols, bermagmotol, lancéol…)
- Des sesquiterpènes (santalènes)
- Des acides carboxyliques
De nombreuses étapes de séchage et de traitement rendent sa commercialisation complexe et coûteuse.
L’extraction du bois permet d’élaborer l’huile essentielle de bois de santal, tandis que la résine permet de produire l’encens. On utilise aussi la poudre de bois de santal blanc à l’état pur ou mélangée à d’autres plantes selon l’effet thérapeutique souhaité.
Le bois de cœur et les racines une fois réduits en copeaux sont utilisés pour l'extraction de l'huile essentielle par distillation à la vapeur. Ce processus demande aussi que l’arbre ait atteint un certain âge (entre 15 à 20 ans). Les arbres de 60 à 80 ans, arrivés à pleine maturité, développent la plus grande teneur en huile, avec une qualité et un niveau de parfum élevés.
On retrouve le santal blanc en complément alimentaire sous forme de poudre encapsulée dans des gélules. Cette galénique permet un dosage précis ainsi qu’une concentration en principes actifs plus élevés.
Propriétés et effets recherchés
Antiseptique urinaire
Sa composition en alcool sesquiterpènique (α-Santlol) lui confère de larges propriétés anti infectieuses contre de nombreuses bactéries et virus. L'huile mais aussi, l'extrait aqueux de l'écorce en poudre séchée a montré une bonne inhibition contre Staphylococcus aureus.
Anti-tumorale cutanée
Il a été démontré que les propriétés antitumorales et anticancéreuses de l'alpha-santalol impliquent l'induction de la mort cellulaire par apoptose et arrêt du cycle cellulaire dans divers modèles de cancer.
Anti-inflammatoire cutanée
L’huile essentielle de Santalum Album a démontré une activité biologique en tant qu'agent anti-inflammatoire, antimicrobien et antiprolifératif.
Dosage et posologie
Le dosage et la posologie varient selon le format choisi. Chaque forme galénique a sa propre posologie. En fonction de la plante et des troubles à traiter, celle-ci peut varier.
Par exemple pour l’huile essentielle :
- Inhalation : 2 gouttes sur un mouchoir
- Diffusion : 4 à 5 gouttes dans un diffuseur
- Voie cutanée : 10% de concentration dans un excipient adéquat (huile végétale…)
La poudre de santal blanc est aussi proposée sous forme de complément alimentaire en gélule.
Contre-indication, danger(s) et effet(s) secondaire(s)
Contre-indications : L’huile essentielle est contre indiquée aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu’aux enfants de moins de 6 ans, aux hémophiles et aux personnes sous traitement anticoagulant. Elle ne doit pas être utilisée chez les personnes sensibles aux réactions allergiques.
La poudre de santal blanc est déconseillée chez les personnes souffrant d’une maladie rénale.
Effets secondaires : Les plantes, notamment lorsqu’elles sont sous la forme d’huiles essentielles, sont des produits très concentrés en principes actifs. Il est important de suivre les précautions d’emploi pour éviter les effets secondaires.
Associations suggérées
Antiseptique urinaire : Canneberge
Action diurétique, dépurative : Chiendent
Informations complémentaires
Les informations de cette fiche sont données à titre indicatif et ne peuvent en aucun cas se substituer à l’avis d’un professionnel de santé. En outre, de nouveaux travaux peuvent venir contredire ou compléter les informations de cette fiche. En cas de doute, il convient de demander conseil à un professionnel de santé.
Sources
« Conseil en phytothérapie : Guide à l’usage du prescripteur Paul Goetz et Francis Hadji Minaglou- 2019, 388 pages
https://inpn.mnhn.fr/espece/cd_nom/447587
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