Comment choisir un complément alimentaire ?

Naviguer dans l'univers des compléments alimentaires requiert une approche éclairée pour sélectionner le produit adéquat et aligné avec ses objectifs de santé. Identifier les effets recherchés, envisager l'association de compléments pour des bénéfices optimisés et évaluer la qualité à travers la composition et les certifications sont des étapes clés. Des détails tels que les équivalents plantes sèches, les extraits standardisés et les pourcentages de VNR sur les étiquettes jouent un rôle crucial dans votre choix. Ce guide vise à simplifier la sélection des compléments alimentaires en soulignant l'importance d'une démarche informée pour garantir des choix judicieux et adaptés.

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Comment trouver le meilleur complément alimentaire pour son besoin ?

Il est aujourd’hui possible d’acheter des compléments alimentaires pour répondre à de nombreux objectifs en complément d’une alimentation variée et équilibrée et d’un mode de vie sain. Deux points sont particulièrement importants à prendre en compte pour s’assurer de faire le bon choix.

Choisir selon les effets recherchés

Les plantes et les actifs présents dans les compléments alimentaires peuvent avoir un ou plusieurs effets au sein de l’organisme. Il convient de s’assurer que cet effet ou ces effets peuvent et sont suffisants pour atteindre l’objectif recherché.

Association de compléments alimentaires

Dans certains cas, il peut être utile d’associer plusieurs compléments alimentaires pour faciliter l’atteinte de l’objectif recherché. Il est notamment fréquent d’associer des produits minceur aux propriétés complémentaires : modération de l’appétit, élimination des graisses, drainage contre la rétention d’eau, … De la même façon, l’association de plusieurs compléments alimentaires anti-âge est souvent plébiscitée.

Complexes synergiques et gammes de produits

Certains laboratoires proposent des complexes synergiques de plantes et/ou actifs qui permettent de capitaliser sur les propriétés de plusieurs substances actives au sein d’un seul complément alimentaire. Par exemple, une formule « Complexe Minceur » peut associer du thé vert, du guarana et de l’artichaut pour aider à combattre les excès de poids.

Précautions et recommandations professionnelles

Pour faciliter le choix des consommateurs, les fabricants et distributeurs de compléments alimentaires classent généralement leurs produits « mono-ingrédients » ou complexes synergiques au sein de gammes aux noms évocateurs : anti-âge, minceur, tonus, défenses naturelles, … Au moindre doute, il est conseillé de demander l’avis d’un professionnel de santé.

Les compléments alimentaires peuvent contenir des plantes et des actifs naturels dont la prise est déconseillée voire contre-indiquée pour certaines personnes. Il convient de consulter les précautions d’emploi et de se rapprocher d’un professionnel de santé au moindre doute.

D’une manière générale, l’avis d’un professionnel de santé est recommandé avant la prise de compléments alimentaires chez les enfants, les adolescents, les femmes enceintes ou allaitantes, et les personnes qui suivent un traitement médicamenteux.

Les personnes allergiques peuvent se renseigner sur la présence ou l’absence d’allergènes dans la liste des ingrédients des compléments alimentaires, détaillée sur les étiquettes des produits et dans les fiches descriptives des catalogues en ligne.

Comment reconnaître un complément alimentaire de qualité ?

Étiquetage et informations clés

Les informations présentes sur les étiquettes des compléments alimentaires et dans les fiches descriptives des boutiques en ligne peuvent renseigner sur la qualité des produits et le sérieux des laboratoires qui les fabriquent.

Composition et additifs

Les fabricants de compléments alimentaires sont tenus d’informer les consommateurs sur la liste complète d’ingrédients présents dans leurs produits, afin que ceux-ci soient conformes au règlement (UE) n°1169/2011 dit INCO (INformation du COnsommateur).

Lecture des étiquettes et comparaison des produits

La composition d'un produit renseigne précieusement le consommateur. Il est tout d'abord crucial de vérifier si le produit contient les ingrédients spécifiques attendus. Par exemple, un produit étiqueté « ginseng rouge » doit contenir du Panax ginseng et non des variantes telles que le ginseng sibérien (Eleutherococcus senticosus), le ginseng du Brésil (Pfaffia paniculata) ou le ginseng indien (Withania somnifera).

L'ordre des ingrédients sur l'étiquette révèle leur quantité relative dans le produit en commençant par l'ingrédient le plus abondant. Cette information permet d'identifier rapidement les composants principaux qui, excepté dans certains cas spécifiques, devraient figurer en première position.

Concernant les additifs, leur présence et leur fonction sont également indiquées. Les additifs tels que les agents antiagglomérants ou les émulsifiants sont utilisés pour améliorer la texture ou la stabilité du produit. Dans l'Union Européenne leur utilisation est strictement régulée par l'EFSA (European Food Safety Authority ou Autorité Européenne de Sécurité des Aliments) qui s'assure de leur sécurité pour les consommateurs.

Comprendre les mentions spécifiques

Les textes règlementaires stipulent que les quantités des nutriments ou des substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique doivent être indiquées par portion journalière recommandée.

Concrètement, si la posologie recommandée d’un complément alimentaire est de 4 gélules par jour, l’étiquette doit préciser la quantité des nutriments ou des substances ayant un effet nutritionnel ou physiologique pour 4 gélules.

S’il peut être intéressant de comparer la quantité d’ingrédients d’intérêt entre deux références similaires, quelques notions techniques doivent être connues et prises en compte pour bien comprendre les étiquettes des compléments alimentaires.

Unités de mesure et conversions : Lors de la comparaison de deux quantités il est essentiel qu'elles soient exprimées dans la même unité de mesure. Les conversions entre unités, comme de milligrammes (mg) à microgrammes (μg) où 1 mg équivaut à 1000 μg, sont souvent nécessaires. Les conversions peuvent devenir complexes surtout quand les quantités de vitamines varient entre milligrammes et Unités Internationales (UI). Cette dernière mesure l'activité biologique spécifique d'une substance. Par exemple, 1 UI de vitamine D2 ou D3 équivaut à 0,025 μg tandis que pour la vitamine E 1 UI correspond à 0,67 mg.

Mention « Équivalents Plantes Sèches » : Cette mention indique la quantité de plante utilisée pour obtenir l'extrait sur les compléments alimentaires contenant des extraits de plantes. Elle aide à comparer l'extrait à une quantité équivalente de poudre de plante séchée offrant ainsi une base de comparaison plus transparente pour le consommateur.

Extraits titrés, standardisés, ou normalisés : Un complément alimentaire peut indiquer sur sa liste d'ingrédients une mention comme « Extrait de pépins de raisin titré à 95% de polyphénols ». Cette mention renseigne sur la quantité garantie en substances actives présentes dans l'extrait. Par exemple, 10 mg de cet extrait fournissent 9,5 mg de polyphénols valorisés pour leur effet antioxydant. Ces extraits ont la particularité d'offrir une concentration précise en composants actifs.

Pourcentage de VNR sur les étiquettes : La mention « vitamine D3 : 100 % des VNR » signifie que la dose journalière recommandée du complément alimentaire couvre intégralement les valeurs nutritionnelles de référence pour la vitamine D3 telles que définies par l'EFSA. Cependant il est important de noter que ces valeurs sont des repères et non des recommandations absolues car les besoins en nutriments varient grandement d'une personne à l'autre en fonction de divers facteurs tels que l'alimentation et l'âge.

Fabrication et transparence des fabricants

Il peut être utile de se renseigner sur le pays de fabrication des compléments alimentaires pour s’assurer de la qualité des produits.

Chez Dieti-Natura, nous avons fait le choix d’élaborer nos formules en collaboration avec un laboratoire français reconnu pour son savoir-faire et son niveau d’exigence élevé. Les normes sanitaires françaises sont réputées pour être strictes ce qui offre une garantie de qualité supplémentaire aux consommateurs.

Le choix de compléments alimentaires développés et fabriqués en France est aussi motivé par la volonté d’offrir à nos clients un approvisionnement de proximité.

Autres mentions qui sont gage de transparence

D’autres mentions présentes sur les étiquettes des compléments alimentaires peuvent confirmer le sérieux et la transparence des fabricants. Il s’agit de mentions obligatoires pour que les produits soient conformes aux textes réglementaires :

• Dénomination légale de vente « Complément alimentaire » présente sur l’étiquette du produit
• Quantité nette du produit, en unité de masse (g, mg) ou en unité de volume (L, cL, mL)
• Date de durabilité minimale ou date limite de consommation avec la précision, si nécessaire, des conditions de conservation préconisées
• Numéro de lot, qui peut notamment permettre aux fabricants de compléments alimentaires de qualité de tracer leurs produits en cas de réclamation de consommateurs
• Présence des avertissements requis par la règlementation : un avertissement indiquant qu’il est déconseillé de dépasser la dose journalière indiquée, un avertissement indiquant que les produits doivent être tenus hors de la portée des jeunes enfants, une déclaration visant à éviter que les compléments alimentaires ne soient utilisés comme substituts d’un régime alimentaire varié et équilibré
• Mode d’emploi, qui inclut les précautions et les conditions d’utilisation afin d’assurer la sécurité du consommateur
• Mise en avant des allergènes lorsque le produit en contient

Existent-ils des certifications attestant de la qualité d'un complément alimentaire ?

Certifications de qualité et engagements

Il existe différentes certifications qui peuvent renseigner sur les engagements de qualité pris par certains laboratoires et les modes de production de certains ingrédients utilisés dans les compléments alimentaires.

Les laboratoires développant et fabriquant des compléments alimentaires peuvent avoir obtenu la certification ISO 22000, qui assure le respect de la norme internationale ISO 22000 relative à la sécurité des denrées alimentaires. Cette certification démontre la capacité à maîtriser les dangers liés à la sécurité des denrées alimentaires et à fournir des produits sûrs. Il est généralement nécessaire de faire quelques recherches sur les sites internet des fabricants et/ou des distributeurs pour savoir si cette certification a été obtenue. Les services clients peuvent également apporter cette information.

Chez Dieti-Natura, nous avons fait le choix de travailler exclusivement avec un laboratoire ayant obtenu la certification ISO 22000 pour les compléments alimentaires. De plus, il respecte la charte de qualité établie par le syndicat français des compléments alimentaires (SYNADIET) qui intègre un ensemble de mesures dont les Bonnes Pratiques de Fabrication (ou BPF) des compléments alimentaires.

Certifications spécifiques aux compléments alimentaires Bio

Différentes certifications peuvent permettre aux consommateurs d’identifier les compléments alimentaires contenant des ingrédients issus de l’Agriculture Biologique, mode de production ayant recours à des pratiques agricoles et d’élevage soucieuses du respect des équilibres naturels.

Il est possible de se référer à la présence du label Bio européen « Eurofeuille », dont le logo est une feuille dessinée par les étoiles de l'Union européenne sur fond vert. Ce label, soumis à des contrôles par des organismes indépendants, assure le respect du règlement sur l’agriculture biologique de l’Union européenne. Les compléments alimentaires ne peuvent porter le logo Eurofeuille que s’ils contiennent au moins 95 % d’ingrédients issus de l’agriculture biologique, et uniquement si les 5 % restants respectent un cahier des charges strict. Une même plante ne peut notamment pas être présente sous une forme biologique et non biologique au sein d’un même produit.

Il existe aussi des labels nationaux, comme le label français AB (Agriculture Biologique) dont le logo est reconnaissable par les lettres « AB » en blanc sur un fond vert, et la lettre B surmontée de deux feuilles en arc de cercle. Les critères du label AB sont alignés avec ceux du label Bio européen depuis 2009. Facultatif, le label AB est souvent apposé à côté du label Eurofeuille sur les compléments alimentaires bio fabriqués en France.

Autres certifications spécifiques à certains ingrédients

Au-delà de l’usage d’ingrédients issus de l’agriculture biologique, d’autres engagements peuvent être mis en évidence par des certifications dans les descriptifs des compléments alimentaires. Par exemple, la certification « Friend of the Sea » peut être un critère d’achat d’un complément alimentaire oméga 3 car elle assure que l’huile de poisson utilisée est issue d’une pêche respectueuse des stocks marins ou d’un élevage satisfaisant aux exigences d’une aquaculture durable.

Comment savoir si un complément alimentaire est efficace ?

Réglementation des allégations sur les compléments alimentaires

Pour assurer une information loyale aux consommateurs, le règlement (CE) n°1924/2006 encadre les mentions et les représentations faisant référence à la teneur en nutriments et aux bienfaits pour la santé des compléments alimentaires commercialisés dans l’Union Européenne.

Validation des allégations par l'EFSA

Les fabricants sont tenus de renseigner les consommateurs en utilisant uniquement des allégations nutritionnelles et/ou de santé qui ont été préalablement validées par l’autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA, European Food Safety Authority) ou ont fait l’objet d’une nouvelle demande d’autorisation.

Comprendre les allégations nutritionnelles

Les allégations nutritionnelles sont des mentions comme « faible teneur en matières grasses », « source de magnésium » ou encore « riche en vitamine C ». Elles apportent des informations sur la teneur en certains nutriments des produits. Les conditions d’utilisation des allégations nutritionnelles sont encadrées par la règlementation. Par exemple, l’allégation « riche en fibres » ne peut être faite que si le produit contient au moins 6 g de fibres par 100 g ou au moins 3 g de fibres par 100 kcal.

Encadrement des allégations de santé

Les allégations de santé peuvent se présenter de la façon suivante : « La vitamine C contribue au fonctionnement normal du système immunitaire ». Elles informent sur l’existence d’un lien entre une denrée alimentaire ou l'un de ses composants et la santé. Comme l’utilisation des allégations nutritionnelles, l’usage des allégations de santé est strictement encadré. Par exemple, l’allégation « La mélatonine contribue à réduire le temps d’endormissement » ne peut être faite qu’à deux conditions : le produit contient 1 mg de mélatonine par portion quantifiée et le consommateur est informé que l’effet bénéfique est obtenu par la consommation de 1 mg de mélatonine avant le coucher.

Quels compléments alimentaires utiliser quand on est végétarien, végétalien ou végane ?

Enjeux nutritionnels pour les régimes sans produits animaux

Les végétariens, végétaliens et véganes excluent une partie ou la totalité des aliments d’origine animale de leur alimentation, ce qui peut les exposer à un risque de carence en certains nutriments si leur régime alimentaire n’est pas adapté en conséquence.

Importance des compléments pour les régimes végétaux

L’usage de compléments alimentaires et/ou de produits enrichis peut parfois s’avérer nécessaire pour pallier un manque en certains nutriments : vitamine B12, fer, vitamine D, iode, acides aminés essentiels, … Au moindre doute, il est conseillé de se rapprocher d’un professionnel de santé.

Sources végétales de nutriments

Les algues, comme la spiruline, font partie des végétaux plébiscités pour apporter des quantités intéressantes de nutriments essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.

L’huile de vitamine D3 végétale est également appréciée des personnes excluant les poissons et les produits laitiers, qui font partie des meilleures sources de vitamine D. Cette huile est extraite du seul végétal identifié à ce jour comme capable de produire de la vitamine D3 : le lichen (association d’un champignon et d’une algue).

Choix de gélules végétales

Une idée reçue subsiste encore aujourd’hui selon laquelle tous les compléments alimentaires sous forme de gélules auraient une enveloppe à base de gélatine animale. Il existe en réalité un large choix de gélules dont l’enveloppe est 100 % d’origine végétale. Il est conseillé aux végétariens, végétaliens et véganes de consulter l’intégralité de la liste des ingrédients pour s’assurer de faire le bon choix.

Sources