Qu'est-ce que l'Eucalyptus citronné ? Origine, Bienfaits et Posologie

Fiche de synthèse

Nom commun

Eucalyptus citronné, Eucalyptus blanc, Eucalyptus à odeur de citron
Nom(s) scientifique(s)

Corymbia citriodora
Famille

Myrtacées
Origine

Australie, Amérique du Sud, Chine, Madagascar et Vietnam
Partie(s) utilisée(s)

Feuilles
Principaux actifs

Citronellal, Citronellol, Isopulégol et Néoisopulégol
Propriété(s) associée(s)

Anti-moustique | Anti-inflammatoire | Apaisant | Antalgique

Qu'est-ce que l'Eucalyptus citronné ?

D’abord classé dans les Eucalyptus, l’Eucalyptus citriodora fut apparenté au genre Corymbia dès 1995 à l’origine de son nom latin : Corymbia citriodora. Cette distinction provient de son inflorescence typique en corymbe (avec un sommet en dôme) très différente de celles des autres Eucalyptus qui sont davantage simple ou en épi et avec des fleurs qui poussent à l’aisselle des feuilles.

Origine, habitat et culture

Plante originaire d’Australie, les aborigènes connaissaient déjà les vertus antibactériennes de sa sève, appelée gommier. Ils utilisaient celle-ci en application locale pour désinfecter les blessures cutanées et pour accélérer les processus de cicatrisation. Par l’action « absorbante » de ses racines, l'Eucalyptus citronné servait également à assécher certaines zones marécageuses des régions subtropicales dans lesquelles il prolifère aisément. Riche en actifs anti-inflammatoires, l’extrait de cette plante est également utilisé traditionnellement pour soigner diverses affections rhumatismales d’origine inflammatoire.

Peu rustique, l’Eucalyptus citronné est un arbre que l’on retrouve en Australie et en Afrique dont notamment à Madagascar. Pouvant être tout aussi bien cultivé en pleine terre qu’en pot, mais n’aimant pas le gel, on le retrouve également en France, mais essentiellement au niveau du littoral méditerranéen.

Apparence, composition et format

À l’image des Eucalyptus globuleux et radiés, l’Eucalyptus citronné est une plante pouvant atteindre de 20 à 50 mètres de hauteur et dont l’écorce se desquame par plaques. Celle-ci est lisse et de couleur blanchâtre à rose, à l’origine de son autre dénomination : « Eucalyptus blanc ». Ses feuilles sont alternes et plus larges que celles de l’Eucalyptus globuleux ou radié. Elles sont de couleur verte et sont étroites et effilées à leur extrémité. En raison de leur forte teneur en citronellal, leur froissement libère une odeur citronnée très caractéristique. Ses fleurs, disposées en corymbes, sont de couleur jaune crème et sont regroupées en grappes de dix à vingt boutons. Les fruits de l’Eucalyptus citronné sont appelés capsules.

En aromathérapie, on peut retrouver l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné sous forme d’extrait liquide, de gélule ou de capsule. Elle peut s'utiliser seule ou associée avec d’autres extraits d’huiles essentielles.

À l’inverse des autres Eucalyptus, l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné contient peu de 1,8-cinéole, mais elle est composée des principes actifs suivants :

citronellal,
citronellol,
isopulégol,
citriodiol (p-menthane-3,8-diol).

Propriétés et effets recherchés

Anti-moustique

Par sa forte teneur en citriodiol, l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné est naturellement très efficace pour éloigner divers insectes comme les moustiques, les tiques ou encore les mouches. Cette action est particulièrement intéressante pour éviter les piqûres de moustiques, vecteurs de maladies tropicales comme la dengue, le chikungunya ou encore le paludisme.

Anti-inflammatoire

Avec un mécanisme d’action proche de celui des AINS (anti-inflammatoires non-stéroïdiens), les différents principes actifs de l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné ont une vertu anti-inflammatoire en inhibant la synthèse des prostaglandines (molécules à l’origine des processus inflammatoires). En voie locale, cette action sera notamment intéressante pour calmer diverses douleurs inflammatoires comme celles liées à l’arthrite, à la polyarthrite rhumatoïde ou encore aux tendinites par exemples.

Apaisant

Grâce à sa composition en isopulégol, l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné procure un effet analgésique (anti-douleur) cutané. Cette propriété est intéressante pour calmer et apaiser les démangeaisons consécutives aux piqûres d’insectes, mais également pour diminuer les douleurs liées au zona (infection virale).

Antalgique

Plusieurs études ont également pu mettre en avant une activité antalgique et myorelaxante de l’huile essentielle d’Eucalyptus citronné. Cette propriété est notamment intéressante chez le sujet sportif pour diminuer les douleurs consécutives aux courbatures et aux contractures musculaires liées à l’effort.

Dosage et posologie

Usage externe

Diffusion

Pour éloigner les insectes : mélanger deux à trois gouttes d’huile essentielle d’Eucalyptus citronné dans une dizaine de gouttes d’huile végétale (amande douce, macadamia, etc.), à appliquer sur les parties cutanées découvertes, en évitant les muqueuses, à raison de trois à quatre fois par jour et après chaque baignade. En diffusion, placer cinq à six gouttes d’huile essentielle d’Eucalyptus citronné, dans un diffuseur à froid, à raison de trois à quatre diffusions d’une dizaine de minutes par jour.
Pour apaiser une piqûre d’insecte ou un zona : appliquer une à deux gouttes d’huile essentielle pure d’Eucalyptus citronné directement sur la piqûre et à renouveler jusqu’à six fois par jour.
Pour calmer les douleurs inflammatoires musculaires ou articulaires : appliquer deux à trois gouttes d’huile essentielle pure d’Eucalyptus citronné, par massage, trois à quatre fois par jour, directement sur les zones endolories.

Contre-indication, danger(s) et effet(s) secondaire(s)

Contre-indications: En règle générale, et sauf avis médical contraire, les huiles essentielles sont contre-indiquées aux enfants de moins de six ans ainsi qu’aux femmes enceintes et allaitantes. De plus, les huiles essentielles sont à utiliser avec prudence chez les personnes asthmatiques et épileptiques.

Effets secondaires: Les effets secondaires de l’Eucalyptus citronné sont rares. Pour les personnes particulièrement sensibles qui présentent un risque d’allergie, il est conseillé de tester préalablement l’huile essentielle, avant toute utilisation, en appliquant une goutte dans le pli du coude, pour s‘assurer de l’absence de réaction allergique.

Interaction(s)

Interactions avec d’autres substances: Aucune connue à ce jour.

Associations suggérées

Répulsif insecte : Huile essentielle de Géranium rosat, Huile essentielle de Citronnelle de Ceylan

Anti-inflammatoire : Huile essentielle de Gaulthérie, Huile essentielle d’Hélichryse italienne

Anti-douleur : Huile essentielle de Menthe poivrée, Huile essentielle de Lavande aspic

Informations complémentaires

Les informations de cette fiche sont données à titre indicatif et ne peuvent en aucun cas se substituer à l’avis d’un professionnel de santé. En outre, de nouveaux travaux peuvent venir contredire ou compléter les informations de cette fiche. En cas de doute, il convient de demander conseil à un professionnel de santé.

Sources

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Millet, Fabienne. Le grand guide des huiles essentielles : Santé - hygiène - beauté - bien-être - maison - cuisine. N.p., Marabout, 2015.

Martinetti, Philippe. Mon guide des huiles essentielles. France, Fernand Lanore, 2013.

Liagre, Joël. Phytothérapie, Le livre de référence pour se soigner au naturel - De Abcès à Zona, les réponses de l. France, Guy Trédaniel, 2021.

Belon, Jean-Paul. Conseils à l'officine. France, Elsevier Health Sciences, 2022.

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